Es ist eine Geschichte einer lebenshungrigen jungen Frau, die zwischen zwei Welten und Kulturen lebt. Als chilenisches Findelkind in der Obhut einer englischen Famlie in Valparaiso aufgewachsen, bricht Eliza Sommers, kaum 17jährig, aus dieser wohlbeüteten Welt aus. Die Suche nach ihrem Geliebten, der dem Sog das kalifornischen Goldrausch nicht wiederstehen konnte, mach aus dem unerfahrenen Mädchen eine selbstbewusste Frau, und am Ende ihrer Odyssee ist Eliza endlich bei sich und in der Welt.
Eine einfache Lektüre, die einen trotz des immer wiederkehrenden Themas von Liebesgesichten, fesselt, ein richtiges Happyend gibt es nicht, das heisst die beiden finden nicht wieder zueiander, aber ein Happyend für Eliza gibt es doch, sie ist frei...